Wolven leven verspreid over de hele wereld. Ze passen zich makkelijk op allerlei omstandigheden aan en leven in een grote verscheidenheid aan habitats. Zowel op toendra's, steppen en prairies als in dichte bossen komen ze voor, in laagland en in gebergten. Hierdoor hebben ze zich verspreid over de gehele wereld, noordwaarts tot voorbij de poolcirkel, en zuidelijk tot Mexico, Zuid-Europa, Noord-India, China en zelfs in Arabië. De wolf was vroeger het roofdier met het grootste natuurlijke verspreidingsgebied. Tegenwoordig is dit de vos. In de kaart hierboven zie je waar de wolf nu leeft, groen, en waar hij ooit geleefd heeft / is uitgeroeid, rood.